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| Le volcan le piton de la Fournaise - La fournaise notre volcan |
Depuis le mercredi 25 août 2004, la surface de La Réunion a augmenté. En se jetant dans l’océan, la lave expulsée par le Piton de la Fournaise se solidifie agrandissant d’autant le territoire de l’île. Le spectacle grandiose a lieu sous les yeux de milliers de personnes venues de toute La Réunion.La chute dans l’eau de la lave très fluide génère de grosses colonnes de fumée blanche. À proximité, la chaleur est difficilement supportable.
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Un «nouveau» volcan est sorti de terre dans la nuit du lundi 30 au mardi 31 août 2004. Le cône, qui expulse de la lave par intermittence, est situé en bord de mer à la limite de la toute nouvelle plateforme volcanqiue au pied du sentier côté Sainte-Rose (Est). «Il s’agit là d’un événement tout à fait inattendu et rare» commentait Thomas Staudacher, directeur de l’observatoire volcanologique.
Dans un grondement assourdissant, le cratère a surgi du sol vers 2 heures mardi matin. «Brusquement il y a eu un bruit impressionnant, le cône s’est formé et il s’est mis tout de suite à cracher de la lave. Les projections s’élevaient à plus de 60 mètres» raconte un gendarme. «Une quarantaine de visiteurs se trouvaient à ce moment-là sur le sentier et à proximité de la plateforme.
Sous le niveau de la mer
Selon les volcanologues, la naissance du cône s'explique soit par une surpression du magma qui au contact de l'eau sous la plateforme aurait formé le cratère, soit par la formation d'une fissure ouverte sous la falaise et donc en dessous du niveau de la mer à environ 200 mètres du cône. «Ce qui est extraordinaire, ce n’est pas qu’une fissure se soit ouverte, ce qui est extraordinaire c’est que le cône se soit formé en bord de mer et aussi loin de la première fissure située bien plus haut» notait Thomas Staudacher. Il précise qu’un phénomène de ce type n’a jamais été rapporté ou enregistré par l’observatoire volcanologique, «et personnellement c’est la première fois que j’assiste à cela» ajoute le volcanologue qui au cours de sa carrière a eu l’occasion d’observer bon nombre de volcans partout dans le monde.
Œuvre titanesque
Pour des raisons évidentes de sécurité, le spectacle se joue quasiment à huis clos. Il est époustouflant, magnifique, dantesque…. Les mots manquent pour qualifier l’œuvre titanesque que la nature est en train de construire.
Par intermittence, sans cycle régulier, le cône gronde et crache. Les projections de lave hautes 50 à 60 mètres s’accompagnent d’explosions sourdes. La crise dure entre trois minutes et une demi-heure.
Mis à jour (Dimanche, 30 Août 2009 18:13)
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